Ben van Buiten: Wat ruik ik daar?

De zomer is fantastisch. Zonnetje erbij, een wandeling door de buurt, vogels die fluiten. Totdat je ineens iets ruikt. Niet het parfum van bloeiende bloemen, maar een meer aardse geur. Even later volgt de ontdekking: een bruine verrassing, strategisch verstopt op het pad of in het gras. En zoals iedere hondenbezitter én wandelaar weet: zo’n verrassing gaat zonder enige terughoudendheid een innige relatie aan met je schoenzool.

Ben van Buiten komt dit soort verrassingen dagelijks tegen. Niet letterlijk onder mijn schoenen, maar figuurlijk op mijn bureau. En geloof me: ook daar kleeft een luchtje aan. Hondenpoep staat al jaren stevig in de top drie van ergernissen in de openbare ruimte. Maar onlangs deed ik een opmerkelijke ontdekking. Twee- en viervoeters beginnen steeds meer op elkaar te lijken. En dan heb ik het niet over kapsels of karaktertrekken.

Van honden weten we dat ze niet kunnen lezen. Ze begrijpen geen verkeersborden, beleidsregels of gemeentelijke aanwijzingen. Dat nemen we ze niet kwalijk. Maar het lijkt erop dat sommige baasjes dezelfde beperking beginnen te ontwikkelen.

Het systeem is eigenlijk heel eenvoudig. Langs de uitlaatroutes staan palen met bordjes in drie kleuren, die meteen duidelijk maken wat wel en niet mag. Groen betekent: losloopgebied. Uw hond mag vrij rondrennen en de gemeente zorgt voor het opruimen. Blauw betekent: aangelijnd uitlaten. Uw hond blijft aan de lijn en ook hier neemt de gemeente het opruimen voor haar rekening. Rood betekent: verboden voor honden. Ook als u ervan overtuigd bent dat uw hond in uw armen plotseling verandert in een wandelende handtas. Ziet u geen bordje? Dan geldt een eenvoudige regel: de hond mag mee, maar eventuele hondenpoep ruimt u zelf op.

Toch blijkt de kleur rood voor sommigen een uitnodiging tot discussie. Alsof verkeerslichten ook slechts vrijblijvende suggesties zijn. Handhaven kan, melden kan, maar eerlijk is eerlijk: de grootste winst zit niet in regels, maar in gezond verstand.

En mocht u, net als uw hond, af en toe moeite hebben met kleuren of aanwijzingen op borden: ruim dan gewoon de hondenpoep op en gooi die in een daarvoor bestemde afvalbak. Leuker kunnen we het niet maken. Wel een stuk schoner.

Buiten houdt zich niet aan schema’s. Dat levert elke dag nieuwe situaties op in de openbare ruimte. Ziet u iets dat niet klopt? Dan kunt u dit eenvoudig melden via de BuitenBeter-app. Zo houden we het buiten samen een beetje bij.