Kleurrijke ontmoetingen op Irenes Wereldmarkt
Het is zondagochtend 31 mei als kinderburgemeester Irene Roy het plein voor de Weeffabriek oploopt. Gehuld in kleurrijke Bengaalse kleding is ze helemaal klaar voor ‘Irenes Wereldmarkt’. Al vanaf het moment dat Irene solliciteerde had ze een duidelijk doel: kinderen kennis laten maken met elkaars cultuur. Zodat er meer begrip ontstaat voor elkaar. En racisme rondom verschillende culturen verdwijnt.
Zo gezegd, zo gedaan. Want al snel vult het plein zich met kraamhouders. Inmiddels wonen ze allemaal in Geldrop-Mierlo, maar oorspronkelijk komen ze uit maar liefst 14 verschillende landen. Iedereen gaat enthousiast aan de slag met het aankleden van hun kraam. Handgemaakte producten uit Peru, kleding uit India en lekkere hapjes uit Japan! Slechts een kleine greep uit wat ze aanbieden op de markt.
Dit had ik nooit durven dromen
Terwijl Irene alles aandachtig in zich opneemt, straalt ze van blijdschap. “Ik heb hier veel over nagedacht. Maar dit had ik echt nooit durven dromen!” Na een aantal korte gesprekjes met de deelnemers gaat ze naar haar eigen kraam. Samen met haar ouders heeft ze hard gewerkt aan een kraam waar je van alles kunt leren over de Bengaalse cultuur en waar kinderen kunnen knutselen.
Alsof dat nog niet genoeg is, heeft ze familie, vrienden en kennissen verzameld om op te treden op het podium. Zoals een dansoptreden door de verschillende delen van India waarbij het publiek wordt getrakteerd op verschillende dansstijlen. Onder luid applaus komt Irene van het podium af. Een bezoeker van de markt spreekt haar aan: “Ik wist niet dat India zo veel verschillende dansstijlen heeft! Ik heb er echt met plezier naar gekeken.”
I need shoes!
Dat riep een kennis van Irene terwijl ze op blote voeten en in een prachtig Indiaas gewaad voorbij gerend komt. De oorzaak? Samen met verschillende kinderen doet ze mee aan een K-pop workshop. Iets totaal anders dan de dans uit haar eigen cultuur, maar niet minder leuk, vertelt ze lachend. Het is een mooi voorbeeld van wat er vandaag gebeurt: mensen met verschillende achtergronden ontdekken elkaars tradities, proberen iets nieuws en vinden elkaar in gedeeld enthousiasme. Op de dansvloer verdwijnen de verschillen even naar de achtergrond.
Meer dan een markt
Wanneer de laatste kraamhouders hun spullen inpakken, blijft vooral één gevoel hangen: verbinding. Onder het genot van muziek, dans en gerechten uit verschillende landen hebben inwoners elkaar en elkaars cultuur beter leren kennen. Daarmee is Irenes Wereldmarkt precies geworden wat Irene voor ogen had: een sfeervolle en geslaagde dag vol ontmoetingen, begrip en plezier.