Nieuwjaarsspeech burgemeester Jos van Bree

Het begin van een nieuw jaar is altijd een moment om even stil te staan. We kijken terug op wat achter ons ligt, maar misschien nog wel meer naar wat er voor ons ligt. En als ik eerlijk ben: de wereld voelt soms onrustig. We zien conflicten die maar doorgaan, veranderingen die sneller gaan dan we kunnen bijhouden, en toenemende onzekerheden die inwoners, ondernemers en maatschappelijke organisaties raken. Dat raakt mij persoonlijk, en ik weet dat velen van u dat zo voelen.

Juist daarom is het zo belangrijk dat we elkaar blijven opzoeken. Dat we elkaar vasthouden, juist in de kleine dingen: het praatje met de buren, het helpen van iemand die het moeilijk heeft, de inzet bij verenigingen en scholen. Dat zijn de momenten waarop onze gemeenschap haar kracht laat zien. Want samenredzaamheid is niet alleen een beleidswoord — het is iets waar we zelf elke dag actief in moeten investeren.

In Geldrop-Mierlo hebben we afgelopen jaar mooie stappen gezet voor een groen, verbonden en levendig Geldrop-Mierlo.  De schaalsprong brengt de komende jaren kansen: nieuwe woningen, nieuwe voorzieningen, meer ruimte voor bedrijvigheid. Maar groei betekent ook keuzes maken. En die keuzes maken we niet zomaar. Het vraagt van ons dat we zorgvuldig afwegen, dat we luisteren, dat we in gesprek blijven. Als college en gemeenteraad zijn we trots op onze medewerkers die onder grote druk werken en toch steeds weer hun inzet en betrokkenheid laten zien.

Als we naar het centrum van Geldrop kijken, zien we verandering letterlijk voor onze ogen gebeuren. Entrada nadert de afronding, het oude postkantoor is verdwenen, en er ontstaat ruimte voor een nieuwe toekomst. In Mierlo is het nieuwproject De Waag gerealiseerd op de locatie van de voormalige brandweerkazerne. En er komt meer. In Luchen zijn de projecten Waterjuffer en Landkaartje gerealiseerd en wordt gewerkt aan de 2^e fase van Mierlo’s Mooiste. 

Met Dommeldal uit de Verf brengen we natuur en leefbaarheid terug in het hart van ons dorp. De nieuwe accommodatie van hockeyclub Mierlo laat zien dat verenigingen nog steeds de ruimte krijgen om te groeien — iets wat bij onze ambities past.

Dit jaar zetten we een grote stap in de herinrichting van De Meent, een belangrijk onderdeel van de Woningbouwimpuls. Daarmee maken we toekomstige ontwikkelingen op het Bezorgershof en bij het oude postkantoor mogelijk. Meer woningen, maar vooral: meer plekken waar mensen kunnen leven, elkaar ontmoeten en zich thuis kunnen voelen. Want uiteindelijk bouwen we niet aan stenen, maar aan gemeenschappen.

Dat zie je ook terug in de manier waarop de AMV-jongeren in de wijk Akert hun plek hebben gevonden en in de samenwerking met inwoners bij het wijkprogramma Coevering en bij de gebiedsvisie Zesgehuchten. Dat gaat niet altijd vanzelf, maar het laat zien wat er mogelijk is als mensen elkaar ruimte geven, begrip tonen en de moeite nemen om elkaar te leren kennen. Ik ben trots op de inwoners, de professionals én de jongeren zelf. De mooie stappen die we zetten in goede samenwerking met onze inwoners, maatschappelijke organisaties en bedrijven en zullen in 2026 verder vorm krijgen.

Tegelijkertijd weten we dat vooruitgang soms vertraagt. Bezwaar maken is een belangrijk recht, en dat moeten we blijven koesteren. Maar bij dat recht hoort ook verantwoordelijkheid — om te kijken of een bezwaar echt gaat over het algemeen belang. Want één bezwaar kan plannen jaren stilzetten. Als we samen willen bouwen aan de toekomst, vraagt dat ook dat we elkaar helpen om in mogelijkheden te denken.

Na ruim een jaar omleidingsergernissen, is Mierlo weer van alle kanten bereikbaar na de herinrichting van de Bekelaar/Mierloseweg en de vervanging van de brug op de Geldropseweg. En dan is er nog iets waar we lang naar hebben uitgekeken: vanaf 1 maart krijgt station Geldrop eindelijk een bushalte van Bravoflex. Dat lijkt misschien klein, maar het maakt dat onze inwoners nog beter verbonden zijn met de regio. En dat maakt wél degelijk verschil voor een individu.

Vooruitkijkend naar 2026 staan de gemeenteraadsverkiezingen weer voor de deur. Een moment waarop we samen bepalen welke koers we willen varen. Ik nodig u daarom nu al uit om mee te denken over de toekomst van onze gemeente. Laat uw stem horen bij de verkiezingen op 18 maart. Want lokale democratie werkt alleen als we het samen doen.

Beste mensen, het nieuwe jaar ligt open voor ons. Met nieuwe kansen, nieuwe uitdagingen en nieuwe momenten om elkaar vast te houden. Laten we dat doen met vertrouwen, met warmte, met nieuwsgierigheid naar elkaar. Onze gemeenschap is sterk — en dat komt door u allemaal.

Ik wens u een vreedzaam, gezond en hoopvol nieuwjaar. Laten we het met elkaar kleur geven, jong en oud. Met ieders eigen talenten, dromen en overtuigingen. Zodat we samen Geldrop-Mierlo weer een beetje mooier maken.